정의선은 현대자동차그룹의 회장으로, 현대그룹 창업주 정주영의 손자이자, 전 현대자동차그룹 회장 정몽구의 아들이다. 1970년 서울에서 태어나 고려대학교에서 경영학을 전공한 뒤, 미국 샌프란시스코대학교에서 경영학 석사(MBA) 학위를 받았다. 그는 한국 대표 재벌가의 후계자로, 젊은 시절부터 철저하게 경영 수업을 받아 왔다.
경영 입문과 성장 과정
정의선은 1999년 현대자동차에 입사해 구매기획실에서 경영을 배우기 시작했다. 이후 기아자동차의 기획실장, 영업본부장, 사장을 거치며 실무 경험을 쌓았다. 2009년에는 현대차 부회장으로 승진했고, 2018년 수석부회장을 거쳐 2020년에는 마침내 현대자동차그룹 회장에 올랐다. 이로써 3세 경영 시대를 본격화하며, 그룹의 미래 방향성을 새롭게 설정하게 되었다.
미래차 중심의 리더십
정의선은 취임 이후 현대차그룹을 전통적인 자동차 제조사에서 ‘스마트 모빌리티 솔루션 기업’으로 전환하는 데 집중하고 있다. 전기차(EV), 수소차(FCEV), 자율주행, 도심항공모빌리티(UAM), 로보틱스 등 미래 산업에 대대적인 투자를 단행하며, 혁신적인 기술 개발을 주도하고 있다.
글로벌 전략과 디자인 혁신
정의선은 현대차의 브랜드 이미지를 글로벌 수준으로 끌어올리기 위해 디자인 혁신에도 큰 공을 들였다. 제네시스 브랜드는 그의 주도로 세계적인 고급차 브랜드로 자리 잡았고, 전기차 브랜드 ‘아이오닉’ 역시 세계 시장에서 긍정적인 반응을 얻고 있다. 또한, 엔비디아, 애플, 보스턴 다이내믹스 등 글로벌 기술기업과의 협업을 통해 기술력과 미래 경쟁력을 강화하고 있다.
주요 성과와 영향력
정의선 회장 취임 이후 현대차그룹은 전 세계 자동차 생산량 기준으로 2023년 기준 세계 3위에 오르며 글로벌 탑티어 자동차 기업으로 부상했다. 특히 수소전기차 ‘넥쏘’, 전기차 ‘아이오닉5’, 그리고 로보틱스 기업 보스턴 다이내믹스의 인수는 정의선의 미래 비전을 상징하는 대표적인 사례로 꼽힌다.